在“年轻人的社交元宇宙”，不充值就加不上好友、聊不了天、发不了表情、看不到感兴趣的人。这样的Soul，狠狠给我上了一课。

这个社交平台中的异类，2016年上线，其诞生和壮大的故事，其实都没什么新意。早年靠着类似于陌陌的模式发展，通过疯狂烧钱砸广告暴得大名，并积累3160万月活，近年才贴上了元宇宙的标签。

集纳了二次元风格、漂流瓶功能、婚恋网站吸金模式的Soul，最终能否成为年轻人的虚拟精神家园？

入局

“不开心，你就来Soul啊”……

在快手等互联网平台铺天盖地的广告轰炸下，在一个emo的阴天下午，我终于装上了Soul APP。

注册登陆之后，经过一系列的“灵魂自测”，才能进入Soul。用户画像是这个虚拟世界的运行基础，公司在提到与其他社交网络的不同时指出，Soul专注于虚拟身份、丰富的用户原创内容、去中心化分发、基于兴趣图谱及个性化用户和内容推荐的开放式关系。

从头像设置、标签选择到用户分类，Soul透露出浓浓的二次元风格。这里的确是年轻人的天下，数据显示，截至2021年底，其月活跃用户中有74.9%为Z世代（新时代人群，通常是指1995年-2009年出生的这一代人）。

截至2021年底的最近12个月，Soul平台平均月活跃用户3160万，平均日活930万，月均付费用户170万，每位日活的日均使用使用时长达到45.3分钟。

在规模庞大且不断增长的中国移动社交平台时长，微信的地位无法撼动。所以，能够存活下来的中小玩家，都得有几把刷子，且与微信差异化竞争，比如说陌陌和Soul。

2015年，管理咨询行业的资深人士张璐，亲自下场开启互联网创业，次年，移动应用程序Soul上线。

在腾讯投资、元生资本、五源资本以及游戏小巨头米哈游等机构的资本加持下，Soul迅速崛起，2018年月活破百万，2021年1000万，年底平均月活便突破3000万。

Soul原计划2021年5月赴美上市，因故取消。今年6月30日披露IPO招股书，向港股发起冲击。

吸金

Soul的用户量虽然无法与微信、微博、陌陌等社交软件相比，但吸金能力实在是太强了。

在Soul，大量的功能被设置为付费后使用：类似于漂流瓶的好友匹配功能中，灵魂匹配和语音匹配分别有25次和3次的免费机会，但是你需要付费才能提高匹配概率；找到了好友，你需要刷礼物才能进入聊天界面，聊天想发表情包？对不起，请先充值；后台会不断刷新有多少人看过你的资料，想成为你的好友，但是，你需要付费才能读取这些名单……

总之，如果你想免费使用Soul，那几乎是不太可能的。为了方便你氪金，它甚至还直接将花呗链接挂在了付费按钮下方。

其流量变现的能力，比视频网站们自定义VIP的骚操作不知道高明了多少，更是比世纪佳缘、百合网等婚恋网站们有过之而无不及。

这种商业策略的结果是，2019年-2021年，Soul用户的付费比例分别为2.3%、4.5%、5.2%，平均每月每付费用户收入分别为21.9元、43.5元、60.5元。

虚拟礼物和会员订阅产生的增值服务收入，一直占据公司收入的绝大部分。2020年和2021年，Soul分别推出广告和商城等多元化的变现模式。合力之下，公司营收规模暴增，报告期内分别为7070.7万元、4.98亿元、12.81亿元，两年增长了17倍。

同时，公司毛利率从2019年的48.6%，增加至2021年的85.2%。

但是，业务亏损却越来越严重。2019-2021年，Soul母公司Soulgate Inc．净利润分别为-3.53亿元、-5.79亿元、-13.24亿元。

主要原因为，最近3年销售及营销费用，分别支出了2.04亿元、6.21亿元、15.13亿元。

我在快手等平台看到的引流广告，各大应用商店的推荐位，等等等等，都得由真金白银来买单。几十个亿烧出去，终于换来了用户增长。

所以，Soul没有新故事。它的起步，与陌陌早期定位相似；它最终崛起，更是依靠中国移动互联网最常见的烧钱模式。

未来

烧钱，短期能解决社交平台的用户增长问题。但是，对于Soul来说，更迫切的问题是，在氪金密度如此之高的背景下，如何通过平台运营，长期性地把用户留下来。

Soul是社交领域少有的主动运营型平台，只要你是Soul用户并保持在线，APP会经常性地给你发送各种被匹配的信息，迫使你进入用户界面。

所以，在艾瑞咨询的报告中，每台设备日均启动Soul的次数，在中国开放式移动社交网络中排名第一；另外，私聊功能每名用户日均发送私人讯息数量，也是最多的。

为了留住更多的用户时间，你甚至可以直接在Soul APP上听各种音乐。

Soul还推出了3D avatar功能，让用户们继续保持虚拟身份，带着“面具”视频，大大提高了社交平台的可玩性。因此，公司搭上了元宇宙的顺风车，自我定义为“年轻人的社交元宇宙”。

但是，无论它怎么丰富，我都准备义无反顾地离开这里。

成功的虚拟世界，最终都是要投射到现实生活。我们在网上购物，货物要寄到我们手中；微信以工具性，成为我们日常生活的延伸；哪怕是在元宇宙的终极幻想《头号玩家》中，游戏世界也是以现实为基础来构建发展的。

大家在婚恋交友网站“一掷千金”，是为了感情投资、找到另一半。我每天在Soul上花钱去找别人聊天，最终能得到什么呢？

这就让Soul陷入了和早期陌陌一样的争议。对于那样的非正常“标签”，陌陌、Soul内部的态度其实都是一样的，怕它没有，又怕它真的有。

完全没有，它可能就无法从一家独大、白骨累累的社交赛道中脱颖而出。有，则可能面临来自法律和道德意义上的多重风险。